Max Verstappen długo czekał na pierwsze pole position w tym roku. Sięgnął po nie dopiero w ostatnim wyścigu sezonu, na torze Yas Marina o włos pokonując kierowców Mercedesa.

Finał ostatniej w tym roku czasówki rozegrany został już po zachodzie słońca. Piękny tor Yas Marina został w pełni sztucznie oświetlony, a rywalziacja między Red Bullem i Mercedesem nabrała rumieńców. Szkoda tylko, że już po rozstrzygnięciu losów mistrzostw świata.

W trzecim segmencie kwalifikacji wszyscy korzystali z najszybszych, miękkich opon.

Po pierwszym przejeździe górą był Valtteri Bottas, który o 0,135 sekundy wyprzedzał Lewisa Hamiltona. Między kierowców Mercedesa zdołał jeszcze wskoczyć Max Verstappen z Red Bulla.

Nieźle spisał się także Alex Albon, który na pierwszym okrążeniu stracił do lidera tylko 0,156 sekundy i zajął prowizoryczne czwarte miejsce.

Decydujące starcie sensacyjnie padło łupem... Maksa Verstappena. Gdy wydawało się, że ostatnia w tym roku sesja kwalifikacyjna rozegra się tylko między kierowcami Mercedesa, do akcji wkroczył mający w tym roku łatkę trzeciego najszybszego zawodnika na torze Holender.

Po pierwszej turze pod presją wyniku stał Lewis Hamilton, który był trzeci za Bottasem i kierowcą Red Bulla. Brytyjczyk na drugim przejeździe ładnie poprawił swój czas, awansując na prowizoryczne pole position. Chwilę później o 0,061 sekundy jego czas poprawił Valtteri Bottas, a kilka sekund później na metę z przewagą 0,025 sekundy nad Bottasem wpadł Max Verstappen.

Holender na koniec sezonu w końcu zdobył pole position, do którego w tym roku wielokrotnie niewiele mu brakowało.

Za czołową trójką zmagania zakończył Lando Norris, który wyprzedził Alexa Albona i Carlosa Sainza. Zawodnicy McLarena robią więc co w ich mocy, aby w ostatnim wyścigu sezonu odrobić 10-punktową stratę do trzeciego w klasyfikacji konstruktorów Racing Point.

Lance Stroll sobotnie popołudnie zakończył bowiem za Daniiłem Kwiatem, z ósmym czasem. Jego kolega zespołowy w Q2 zrezygnował z dalszej walki, gdyż i tak czeka go start z końca pól startowych, po wymianie elementów układu napędowego w swoim aucie.

Czołową dzisiątkę zamykali Charles Leclerc, który w pięknym stylu awansował do finału czasówki na średnim ogumieniu oraz Pierre Gasly z AlphaTauri.

Przebieg Q1 i Q2

Najszybsi po pierwszej części czasówki na torze Yas Marina byli kierowcy Mercedesa- Lewis Hamilton przed Valtterim Bottasem, którzy wyprzedzili Charlesa Leclerc i Maksa Verstappena.

Max Verstappen i Lewis Hamilton mieli jednak swoje problemy. Holender wyjeżdżając na tor został przyblokowany przez wjeżdżającego ze swojego boksu Nicholasa Latifiego i narzekał na spłaszczoną oponę. Incydent zostanie przeanalizowany przez sędziów po sesji kwalifikacyjnej. Lewis Hamilton z kolei na pierwszym okrążeniu szeroko wyjechał w przedostatnim zakręcie i jego czas został skasowany. Niewykluczone także, że na wysokiej tarce uszkodził podłogę.

Brytyjczyk w końcówce Q1 zdołał jednak wykręcić najlepszy czas na nowym komplecie opon. Holender z kolei pierwszą część czasówki zakończył ostatecznie z czwartym wynikiem.

Do Q2 nie przeszli: kierowcy Williamsa i Haasa, a także Kimi Raikkonen, który w końcówce został wyprzedzony przez swojego kolegę z zespołu, Antonio Giovinazziego.

Do drugiej części czasówki większość kierowców zdecydowała się przystąpić na oponach średnich.

Po pierwszym przejeździe ponownie najszybsi byli kierowcy Mercedesa. Powracający po chorobie Lewis Hamilton okazał się o 0,061 sekundy szybszy od Valtteriego Bottasa.

Swoje czasy stracili Alex Albon oraz Daniel Ricciardo, którzy w końcówce okrążenia opuści granice toru. W końcówce większość kierowców nie podejmowała zbędnego ryzyka i na drugi przejazd założyła opony miękkie.

Ze swoich garaży na czerwonych oponach wyjechali także kierowcy Mercedesa, ale w ich przypadku chodziło jedynie o kontrolowanie tempa rywali. Na średnich oponach pozostali tylko Max Verstappen i Charles Leclerc.

Verstappen na twardszym komplecie opon zdołał awansować na trzecie miejsce, tracąc do kierowców Mercedesa niespełna 0,2 sekundy.

Nieco wolniej pętlę toru pojechał Alex Albon, ale Taj w swoim bolidzie miał już miękkie opony.

Charles Leclerc na średnim ogumieniu przeszedł do Q3 z szóstym czasem, podczas gdy Sebastian Vettel nawet na miękkich oponach nie zdołał awansować do finału kwalifikacji.

Oprócz Niemca do Q3 nie przeszli: Perez, który nie ustanowił czasu, gdyż i tak czeka go start z końca stawki po wymianie elementów układu napędowego, Giovinazzi oraz kierowcy Renault. W ostatniej czasówce Esteban Ocon zdołał pokonać Daniela Ricciardo o niespełna 0,05 sekundy.